Jérôme Cottin : LA MYSTIQUE DE L'ART.- Art et christianisme de 1900 à nos jours.- Cerf Histoire, 410 p. 2007, 24 €

Fruit de longues années de travail et pour la première fois en français, une étude approfondie, sur plus de 100 années, d’un dialogue difficile mais passionnant entre le christianisme et le monde des arts visuels.

Vers la fin du 19e siècle l'art s'émancipe du christianisme, en même temps qu'il trouve de nouvelles expressions plastiques. Mais plus que du message chrétien, c'est de l'Eglise que l'art s'est éloigné - ou qu'il en a été écarté - incompris qu'il fut dans ses formes novatrices et dans sa revendication d'une liberté créatrice sans quoi il n'y a pas de création possible.
Hors des Eglises, de nombreux artistes revisitent, de manière libre et personnelle, les grands thèmes bibliques. Si très peu sont chrétiens, ils sont plus nombreux à être en quête de Dieu ou marqués par la tradition artistique du christianisme. En rompant avec l'art chrétien des siècles passés, l'art contemporain se rapproche souvent de questions existentielles ou spirituelles qui sont au centre des Ecritures.
Le début du 21e siècle est marqué par l'internationalisation des mouvements artistiques, une nouvelle quête de sens, un besoin de symboles, le dynamisme du christianisme hors de l'Europe. Il semblerait que les conditions d'un nouveau et fructueux dialogue entre l'art et le christianisme soit à nouveau possible.
La perspective adoptée dans cet ouvrage pour évaluer ces relations n'est pas chronologique mais thématique : sont étudiés 315 artistes, 135 œuvres reproduites en quadrichromie, des courants artistiques de plusieurs pays européens, avec des incursions en Amérique et Asie. Les expressions artistiques traditionnelles (peinture, gravure, dessin, sculpture), mais aussi plus novatrices (Land Art, installation, performance), sont prises en considération.
Les mouvements artistiques sont étudiés d'abord pour eux-mêmes, puis en dialogue avec une pensée théologique de l'art : ils sont mis en relation avec les récits bibliques, la pensée et la militance chrétiennes. En écho sont présentées certaines théologies ouvertes à l'esthétique (Paul, Calvin, Edwards, Tillich).
Le but visé est de contribuer à réhabiliter tant la dimension spirituelle de l'art - sa mystique - que la figurabilité de la Parole. Une Parole fondatrice du message libérateur du christianisme, tel qu'on peut le lire dans les Ecritures.

 

* Jérôme Cottin est docteur en théologie de l'université de Genève et docteur habilité de l'Université Marc-Bloch de Strasbourg. Il enseigne la théologie, l'esthétique et la communication à la faculté de théologie protestante de Paris, à la faculté de théologie et de sciences religieuses de l’lnstitut catholique de Paris ainsi que, ponctuellement, dans différentes facultés en Europe et en Corée du Sud.