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AU FIL DES SAISONS
Paru en septembre 2004
Sommaire
Vers 550 av.J.-C., Cyrus d’Anshan, maître d’un petit royaume situé dans le haut pays perse, se lance avec les siens dans une entreprise de conquête qui, en quelques décennies, va aboutir à un profond bouleversement de la géopolitique du Moyen-Orient et de l’Asie centrale.
Cet article présente la théorie de Peter Frei qui apporte des précisions importantes à l’idée selon laquelle le Pentateuque a trouvé sa forme actuelle durant l’époque perse. Puis certains points majeurs de cette théorie sont critiqués. Enfin, une solution légèrement différente est proposée.
« De cinq ou six rouleaux ? La Torah est-elle une épopée conduisant Adam du jardin d’Eden à l’assemblée des douze tribus d’Israël à Sichem… ou bien, selon le Deutéronome, arrête-t-elle le moderne fils d’Israël en suspens sur le mont Nébo, au seuil encore inviolé de la terre de Canaan ? ». Cette question, reposée récemment par J. Cazeaux, mérite en effet d’être examinée.
Zacharie compte parmi les plus anciens témoins de l’évolution stylistique et thématique de la prophétie. On s’efforcera, dans un premier temps, de caractériser le message prophétique et la nature de la révélation que délivre Zacharie, laquelle ne saurait être étrangère aux nouveautés stylistiques. En un second temps, on étudiera l’herméneutique propre à la révélation que manifeste le livre et dont témoigne toute la littérature apocalyptique.
Le livre d’Esther nous transporte à la cour du grand roi perse Ahashwéroch (Xerxès). Les juifs sont promis à l’extermination après la promulgation d’un décret antisémite à l’initiative d’un certain Haman. Face à la terrible menace qui pèse sur eux, la reine Esther d’origine juive est sollicitée. Interviendra-t-elle pour son peuple ou demeurera-t-elle silencieuse dans l’incertaine quiétude de la cour royale ? Aura-t-elle le courage d’être juive ? C’est ce dilemme que le 4 ème chapitre du livre d’Esther met en scène.
Comment sauvegarder l’identité d’un peuple à une époque où cette identité n’est plus signifiée à travers le modèle habituel d’un état-nation ? Voilà la grande question à laquelle la communauté juive post-exilique est confrontée et à laquelle les différents courants présents dans cette communauté vont tâcher de répondre. Au travers de cette question, on touche aussi au thème des mariages mixtes, et au problème du rapport avec « l’étranger ».