S’adressant à l’assemblée du ROE3, le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, a exprimé le vif intérêt des institutions européennes à poursuivre et renforcer le dialogue avec les Églises d’Europe.

Il a ainsi salué l’apport des Églises européennes, « et notamment du Conseil des Églises européennes, qui, depuis les débuts, ont accompagné et encouragé la grande aventure de la construction européenne. » Il a rappelé que la Commission européenne avait toujours entretenu un dialogue fructueux avec toutes ces Églises. Mentionnant la volonté de Jacques Delors, un de ses prédécesseurs, de donner une « âme à l’Europe », il a souligné les apports particuliers des Pères de l’Europe, mais aussi du patriarche roumain Téoctiste, décédé récemment, et de Jean-Paul II.

Reprenant les mots du Pape, M. Barroso a ainsi rappelé les efforts des Églises chrétiennes dans la réconciliation entre Est et Ouest : « Il faut avoir deux poumons, c’est-à-dire oriental et occidental. » Le 1er Rassemblement œcuménique européen, en 1989 à Bâle, avait constitué la première rencontre entre chrétiens de toute l’Europe depuis le schisme de 1054.

Récusant le terme d’« influence » pour parler des relations entre Églises et institutions européennes, qui sont des institutions laïques, il se dit convaincu par le dialogue entre ces dernières et toutes les composantes de la société. Si « le rôle de la religion dans la vie publique fait actuellement l’objet d’un vaste débat », la politique, indissociable de l’éthique, doit écouter avec intérêt le message des religions.

Évoquant les enjeux pour l’avenir de l’Europe, qui passe par l’adoption d’un traité révisé, dans lequel, la dimension religieuse est présente, il a mentionné la Charte des droits fondamentaux – qui aura, à l’avenir, une valeur contraignante – largement inspirée des valeurs européennes, fondées sur la triade évoquée par Paul Valéry : « Athènes, Rome et Jérusalem. »