Hommages rendus à Chiara Lubich pour sa vision et son engagement en faveur de l'unité de l'Eglise Rome, le 17 mars (ENI\Luigi Sandri) - Chiara Lubich, catholique romaine d'Italie du Nord ayant fondé le mouvement spirituel international des Focolari, reste dans les mémoires comme une championne de la coopération chrétienne et interreligieuse. "Je rends grâce au Seigneur pour le témoignage de son existence, consacrée à écouter les besoins de l'homme d'aujourd'hui, en pleine fidélité à l'Eglise et au Pape", a déclaré le pape Benoît XVI dans un télégramme adressé au mouvement des Focolari, suite au décès de Chiara Lubich le 14 mars, des suites d'une longue maladie. Fondé par Chiara Lubich et un groupe d'amis en Italie du Nord pendant la seconde guerre mondiale, le mouvement des Focolari possède aujourd'hui des branches locales dans 182 pays, et il compterait quelque deux millions d'adhérents. Des milliers de personnes ont convergé vers le siège du mouvement, près de Rome, pour rendre hommage à Chiara Lubich après sa mort, ont indiqué ses adeptes. Le mouvement des Focolari tire son nom du mot italien pour "foyer" et ce nom a été choisi car le mouvement cherche à diffuser de la chaleur. Bien qu'il soit étroitement lié à l'Eglise catholique, le mouvement des Focolari a attiré des fidèles d'autres importantes religions. Ils vivent en petits groupes constitués d'hommes et de femmes, mariés ou pas, consacrant leur vie à Dieu et s'engageant à aider les gens. "Centrée sur l'aspect spirituel de l'unité, la réflexion de Chiara Lubich eut un effet profond sur le mouvement oecuménique et contribua à susciter des relations durables entre Eglises de différentes traditions", a déclaré le pasteur Samuel Kobia, secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises, dont les 349 Eglises membres sont essentiellement issues des traditions anglicane, protestante et orthodoxe. Les activités du mouvement des Focolari consistent à promouvoir notamment la résolution des conflits au moyen du dialogue interethnique et interreligieux, le respect des droits de la personne et des solutions économiques différentes du capitalisme à outrance. Après le Concile Vatican II (1962-1965), Chiara Lubich a embrassé l'oecuménisme et a établi des contacts avec les responsables de plusieurs Eglises. Elle fut l'un des principaux intervenants lors du Rassemblement oecuménique européen de 1997, organisé à Graz, en Autriche. "Chiara Lubich était une visionnaire", a déclaré l'archidiacre Colin Williams, secrétaire général de la Conférence des Eglises européennes, qui avait organisé, en collaboration avec le Conseil des Conférences épiscopales européennes, le Rassemblement de Graz. "Nous lui sommes reconnaissants pour son témoignage et sa contribution au mouvement oecuménique en Europe." Chiara Lubich était présidente d'honneur de la Conférence mondiale des religions pour la paix. Elle avait reçu le prix Templeton pour le progrès de la religion 1977, le prix UNESCO de l'éducation pour la paix 1996, et le prix européen des droits de l'homme 1998 du Conseil de l'Europe. Quelques jours avant son décès, Chiara Lubich avait reçu une lettre de soutien de la part du pape. Le patriarche oecuménique orthodoxe Bartholomée Ier, qui se trouvait à Rome pour une conférence et une rencontre avec le souverain pontife, a rendu visite à Chiara Lubich à l'hôpital. Chiara Lubich a fondé le mouvement à Trente, dans le nord de l'Italie, en 1943, alors que la ville subissait des bombardements massifs, en pleine seconde guerre mondiale. Elle et quelques-uns de ses amis apportaient de la nourriture, des vêtements et des médicaments aux personnes vivant dans les quartiers les plus touchés par le conflit. La même année, elle a abandonné son prénom de Silvia pour prendre celui de Chiara, en honneur de Saint Claire, amie de Saint François d'Assises, au XIIIe siècle. Le Vatican a indiqué que les funérailles de Chiara Lubich auraient lieu le 18 mars en la basilique Saint-Paul-hors-les-murs, à Rome, présidées par le secrétaire d'Etat du Vatican, le cardinal Tarcisio Bertone. (635 mots)