Une organisation d'Eglise félicite le Malawi d'avoir refusé un accord commercial Blantyre, Malawi, le 2 mai (ENI\Frank Jomo) - Le Centre for Social Concern, une organisation catholique romaine du Malawi, a fait l'éloge du gouvernement de son pays pour avoir refusé de signer un Accord de partenariat économique (APE) avec l'Union européenne (UE). "C'est avec une immense gratitude que nous apprenons que le président de l'Etat ne signera pas l'APE au nom du Malawi, car il ne profite pas au développement de notre pays", a déclaré le Centre dans un communiqué. Il a affirmé que cet accord commercial entraînerait la disparition des industries locales à mesure que des importations bon marché se déverseraient sur le marché local. Le président du Malawi, Bingu wa Mutharika, a déclaré à la presse début avril que son gouvernement ne signerait pas l'accord parce que celui-ci ne contribuerait pas au développement économique et social de son pays. L'Union européenne souhaite signer de nouveaux Accords de partenariat économique avec environ 80 pays d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (pays ACP). Les pays ACP ont eu un accès privilégié aux marchés de l'UE pendant trois décennies, mais cette situation contrevient aux règles de l'Organisation mondiale du commerce. Les nouveaux accords exigent des pays ACP qu'ils libéralisent leurs importations en provenance de l'Union européenne afin de pouvoir bénéficier d'un accès aux pays de l'UE. "L'APE n'est pas un accord temporaire. Il s'agit d'un accord avec lequel le Malawi devrait vivre pendant très longtemps", a déclaré en mars Newby Kumwembe, secrétaire commercial du Malawi, selon l'agence de presse Inter Press Service. "Nous ne pouvons donc pas nous précipiter et prendre une décision que nous pourrions regretter par la suite." Seize pays d'Afrique orientale et australe débattent actuellement pour savoir s'ils doivent signer des accords avec l'UE. De nombreux pays estiment qu'un APE ouvrirait leurs marchés aux pays industrialisés, une évolution susceptible d'étouffer leurs économies, qui sont déjà faibles. Des organisation non gouvernementales du Malawi ont écrit en avril 2007 à la chancelière allemande Angela Merkel, lorsqu'elle présidait l'Union européenne, pour indiquer que l'accord commercial ne permettrait pas au Malawi et à d'autres pays pauvres de protéger leurs industries nationales. Elles ont averti que ces pays perdraient les recettes des droits de douane sur les importations. Le chef de la délégation de l'UE au Malawi, Alessandro Mariani, a cependant déclaré récemment à la presse locale que l'APE aurait des avantages à long terme pour le Malawi et les autres pays en développement. (412 mots)