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21 août 2008

Les chrétiens indiens sont attristés par le meurtre d'un prêtre et doutent de la justice
ENI-08-0306\F

Bangalore, Inde, le 21 août (ENI\Anto Akkara) - Des centaines de personnes ont assisté à l'enterrement d'un prêtre tué brutalement dans l'Etat de l'Andhra Pradesh, dans le sud de l'Inde, avertissant que les chrétiens perdaient confiance dans la capacité de leur pays à traduire en justice les personnes responsables d'une série d'attaques communautaires.

Le père Thomas Pandipally, un prêtre catholique romain de 38 ans, a été retrouvé mort au bord de la route dans la ville de Yellareddy le 17 août au matin. Ses yeux avaient été arrachés et de nombreuses traces de coups de couteau ont été retrouvées sur son corps. La dernière fois que le prêtre avait été vu, il quittait un couvent la veille à moto, après y avoir célébré la messe. La moto a été retrouvée à 7 km du lieu où se trouvait le corps du prêtre.

"C'est la pire tragédie de l'histoire de notre congrégation", a déclaré au correspondant d'ENI le père Jose Panthaplamthottiyil, supérieur général de l'ordre des Carmélites de Marie (CMI), dont le prêtre assassiné faisait partie. Il s'exprimait le 20 août après l'enterrement du prêtre, au centre de la congrégation de Bellamapally.

Le père Panthaplamthottiyil a déclaré que le père Pandipally, principal de l'école de la congrégation à Yellareddy, est le premier prêtre à être assassiné dans l'ordre des CMI, qui est basé dans l'Etat du Kerala, dans le sud de l'Inde, et qui compte 1 600 prêtres dans tout le pays.

"Nous ne savons pas quel est le motif de ce meurtre et la police ne nous a pas encore donné de réponses", a déclaré le supérieur général. Néanmoins, a-t-il ajouté, "il s'agit certainement d'un assassinat prémédité."

"Nous appelons les autorités à garantir que les responsables de cet horrible crime seront traduits en justice", a déclaré dans un communiqué Sam Paul, secrétaire des affaires publiques du Conseil chrétien de toute l'Inde. "La confiance de la communauté chrétienne envers le système judiciaire a été sérieusement écorchée par le peu de condamnations faites dans le cadre des attaques communautaires."

Le Conseil mondial des chrétiens indiens a indiqué dans un communiqué que les chrétiens du pays étaient "consternés et perturbés par la progression des attaques brutales perpétrées contre des chrétiens dans l'Andhra Pradesh."

Sajan K. George, président du Conseil, a déclaré au correspondant d'ENI que le Conseil avait recensé jusqu'à présent 28 incidents majeurs en 2008, ciblant des chrétiens au Kerala, et que de nombreuses autres attaques ont eu lieu ces dernières années, trois pasteurs évangéliques ayant notamment été assassinés.

J.A. Oliver, secrétaire du Conseil des Eglises de l'Andhra Pradesh, a déclaré : "L'augmentation du nombre d'atrocités est une question très préoccupante." Le Conseil, a-t-il ajouté, va organiser une réunion des Eglises indépendantes pour aborder la problématique de l'augmentation de la violence à l'encontre des chrétiens dans l'Etat.

Il a ajouté que, dans l'Andhra Pradesh, certaines personnes prétendant être pasteurs ont été accusées d'inciter à la violence, et exacerbent le problème dans certains quartiers hindous en menant des "activités imprudentes". (512 mots)

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