Les Eglises issues de l'immigration

1 - Constat

Le développement, pour ne pas dire l’explosion, des Églises issues de l’immigration est probablement le fait le plus étonnant qui a marqué le protestantisme au cours de ces deux dernières décennies.

Quelques exemples significatifs :

Le pasteur Albert Watto du Depaf (Département africain de missiologie, de théologie pastorale et de formation biblique, œuvre partenaire de l’institut biblique de Nogent), affirme que la première église africaine officielle en France a été créée en 1985-86. Il estime qu’en région parisienne, il y aurait actuellement environ 250 communautés chrétiennes noires d’outre-mer (antillais et africains) soit probablement plus que l’ensemble des Églises attachées à la Fédération protestante.
Le pasteur Emmanuel Toussaint, haïtien, a fondé et dirige depuis 20 ans une école de formation de pasteurs, l’Institut de Théologie Biblique de Paris qui regroupe actuellement 37 étudiants qui se retrouvent 3 jours par semaine, en fin de journée. Récemment 4 pasteurs ont été consacrés : 3 du Congo Brazaville (2 ingénieurs, 1 docteur en pharmacie) et 1 du Cameroun (proviseur de lycée). Cette formation se fait sans lien avec les facultés de théologie « officielle » même si certains professeurs apportent une contribution à titre privé.
On trouve 19 Églises chinoises dans Paris intra-muros, soit plus que d’Églises Réformées.

Ce phénomène n’est pas spécifiquement parisien, des communautés étrangères se sont implantées dans les grandes villes de France. Il n’est pas non plus spécifiquement français et concerne tous les pays d’Europe.

En Allemagne, un pasteur a été détaché pour aller à la rencontre de ces communautés et en faire le recensement. Ce dernier donne le chiffre de 35 Églises francophones (essentiellement congolaises) dans la seule région Rhin-Ruhr, soit plus que le total des Églises de la CEEEFE.
En Italie, les vagues récentes d’immigration notamment d’origine ghanéenne, érythréenne, ou latino-américaine se sont aussi intégrées dans les Églises protestantes historiques qui sont actuellement composées à 60% de chrétiens d’origines étrangères.
En Grande Bretagne, un recensement qui date de 2001 en vue d’un annuaire des Black-majority churches a dénombré 50 regroupements d’Église et 1.300 congrégations. Certaines estimations avancent le nombre de 300 regroupements et 3.000 congrégations. A Londres, plusieurs de ces Églises comptent plus de 1.000 membres, dont la Kingsway international qui a plus de 8.000 membres !

Le groupe de travail s’est interrogé sur l’appellation de ces Églises. Les anglais utilisait l’expression migrant churches mais remettent en question cette appellation car le terme migrant est provisoire. Les Malgaches qui sont en France depuis plusieurs décennies, voire les Arméniens, peuvent-ils être encore appelé migrants ? Les autres appellations proposées sont « Églises allochtones » (Belgique) « Églises d’outre-mer » (Spindler), « Églises de diasporas en France », « communautés chrétiennes étrangères », « Églises ethniques », « Églises communautaires »… L’appellation qui s’est progressivement dégagée dans notre groupe de travail est « Églises issues de l’immigration » qui pourraient être évoquées sous le sigle GE2I (Groupes et Églises issus de l’immigration).

Notre intérêt pour les GE2I s’inscrit dans la vocation directe de la Fédération protestante qui est double : favoriser le dialogue entre les différentes familles protestantes et représenter le protestantisme auprès des pouvoirs publics.

Les GE2I appartiennent au paysage protestant français et nous les connaissons mal. Au-delà de l’aspect exotique de la rencontre avec des protestants culturellement différents, un vrai dialogue avec ces Églises nous paraît théologiquement et spirituellement souhaitable. Comme tous les dialogues il peut être difficile mais nous pensons qu’il est de notre responsabilité de prendre des initiatives dans ce domaine.